구순열 코 변형, 성인이 된 뒤에도 교정할 수 있을까요?

구순열 코는 어떻게 다른가요?

구순열(입술갈림증)은 태어날 때 윗입술이 갈라져 있는 것입니다. 이와 함께 생기는 코의 변형을 구순열 비변형이라고 하며, 흔히 '언청이 코'라고도 부릅니다. 겉으로는 한쪽 콧볼이 넓어 보이는 정도로 느껴집니다. 하지만 실제로는 피부와 연골, 콧속 점막, 그 밑을 받치는 뼈까지 여러 층이 함께 얽힌 문제입니다.¹ 어린 시절 입술 수술을 받은 뒤에도 자라면서 코의 차이가 고민으로 남아, 성인이 되어 이차 코 성형 같은 추가 수술을 생각하는 경우가 있습니다.⁵

한쪽 구순열에서는 왜 좌우가 달라지나요?

한쪽 구순열에서는 입을 둘러싼 근육(구륜근)이 끊긴 채 자리를 잡습니다. 그래서 갈림이 없는 쪽으로 당기는 힘만 남습니다. 그 결과 콧기둥(두 콧구멍 사이의 기둥)과 비중격 앞부분이 갈림이 없는 쪽으로 끌려갑니다. 갈림이 있는 쪽 콧볼 밑은 바깥과 아래로 당겨집니다. 위턱뼈의 받침이 약하면, 그 콧볼은 뒤로 물러나 앉습니다.¹

아래에서 본 한쪽 구순열 코

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1. 1근육이 끊긴 채 자리 잡음입둘레 근육(구륜근)이 갈림 쪽에서 이어지지 않음
2. 2한쪽으로만 당김콧기둥과 비중격 앞부분이 갈림 없는 쪽으로 끌려감
3. 3갈림 쪽 콧볼 밑바깥과 아래로 당겨짐
4. 4위턱 받침이 약하면그 콧볼은 뒤로 물러나 앉음

콧볼 모양을 만드는 연골(비익연골)도 좌우가 다릅니다. 갈림 쪽 연골은 안쪽 다리가 짧고 바깥쪽 다리가 길며, 코끝의 둥근 부분이 넓고 덜 또렷한 모양이 되기 쉽습니다. 연골 위쪽 가장자리가 콧구멍 안으로 말려 들어가 콧볼이 두툼하게 덮여 보이기도 합니다. 콧구멍 안쪽에 막처럼 접힌 주름이 생기기도 합니다.¹ 아래 그림은 정면에서 본 코에 이런 특징을 표시한 것입니다.

갈림 쪽 비익연골은 어떻게 다른가

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1. 1좌우 비익연골코끝과 콧볼 모양을 만드는 한 쌍의 연골
2. 2갈림 쪽 연골아래·바깥으로 처지고 바깥쪽 다리가 김
3. 3코끝 쪽안쪽 다리는 짧고, 둥근 부분은 넓고 덜 또렷함
4. 4콧구멍 안위쪽 가장자리가 안으로 말리고 막처럼 접힌 주름이 생기기도 함

양쪽 구순열은요?

양쪽 구순열에서는 좌우 차이가 상대적으로 적습니다. 대신 콧기둥이 짧고 좌우 연골 사이가 벌어져, 코끝이 낮고 넓어 보이는 특징이 있습니다. 비중격은 대개 가운데에 있지만, 폭이 넓어 숨길을 좁히기도 합니다.¹

이런 모습으로 나타납니다

왜 코막힘이 함께 있나요?

구순열 코의 불편은 모양에서 끝나지 않는 경우가 많습니다. 26편의 연구를 모은 체계적 문헌고찰(한 주제의 연구를 빠짐없이 찾아 정리한 연구)에서 확인된 내용은 다음과 같습니다.²

• 갈림 쪽 콧속 공간이 반대쪽보다 좁았습니다.
• 비중격 앞부분은 갈림이 없는 쪽으로 휘어 있었습니다.
• 갈림 쪽 콧속에서 공기가 지나가기가 더 힘들었습니다(공기 저항이 높음).

한 연구에서는 들이마신 공기의 91.5%가 갈림이 없는 쪽으로, 8.5%만 갈림 쪽으로 지나갔습니다.² 쉽게 말하면, 숨의 대부분이 한쪽 콧구멍으로만 드나든 셈입니다. 어린 시절 여러 단계의 수술을 받은 뒤에도, 성인이 되어 코막힘이 남는다는 보고가 이어진다는 점도 함께 지적되었습니다.²

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1. 1갈림 쪽 콧속반대쪽보다 공간이 좁음
2. 2비중격 앞부분갈림 없는 쪽으로 휘어 있음
3. 3들이마신 공기한 연구에서 91.5%가 갈림 없는 쪽, 8.5%만 갈림 쪽으로

이차 코 성형 뒤의 숨쉬기를 살핀 29편의 연구를 모은 다른 문헌고찰에서는, 수술 뒤 코 숨쉬기가 나아졌다는 결과가 일관되게 보고되었습니다.³ 다만 두 문헌고찰 모두, 포함된 연구 대부분이 근거 수준이 낮고 평가 방법이 서로 달라 아직 합의된 결론은 아니라고 밝힙니다.²³

그래서 모양 교정과 함께 비중격과 콧속 구조를 확인하는 것이 중요합니다. 알레르기 비염처럼 코 점막에서 오는 증상은, 구조 교정과 별개로 관리가 필요할 수 있습니다.

언제 교정하나요?

구순열 치료는 한 번의 수술로 끝나지 않고, 성장 단계에 맞춰 나눠 진행되는 것이 일반적입니다. 첫 입술 수술 때 코를 함께 다듬기도 합니다. 이른 시기에 연골 위치를 바로잡아도 코와 얼굴 중간의 성장을 방해하지 않았다는 연구들이 있습니다.¹ 비중격 수술은 코의 성장을 고려해 사춘기 이후로 미루는 것이 원칙입니다. 연골을 이식해 받치는 최종 코 교정은 얼굴 성장이 끝난 뒤에 합니다.¹

구순열 코 치료의 일반적인 순서

1. 첫 입술 수술입술을 잇고, 코를 함께 다듬기도 함
2. 4~6세 무렵학교에 가기 전 중간 교정을 하기도 함
3. 9~11세 무렵잇몸뼈 이식으로 콧볼 밑을 받침
4. 성장이 끝난 뒤여성 약 14~16세, 남성 약 16~18세 이후 최종 코 교정
5. 턱 수술이 필요하면위턱 위치를 먼저 맞춘 뒤 코 교정

성인은 어느 단계인가요?

성인은 성장이 끝났기 때문에, 이 순서에서 최종 교정 단계에 해당합니다. 다만 위턱이 많이 들어가 있어 턱 수술(위턱을 앞으로 옮기는 수술)이 필요하다면 순서가 바뀝니다. 콧볼 밑의 위치가 그 수술로 달라지므로, 턱 수술을 먼저 마친 뒤 코를 교정하는 것이 원칙입니다.¹ 성인 구순열 환자에게는 치아와 턱의 문제가 남아 턱 교정이 필요한 경우도 있습니다.⁵ 그래서 치과 교정이나 턱 수술 계획이 있다면, 상담에서 먼저 알려 주시는 것이 좋습니다.

어릴 때 받은 수술이 많을수록 코 안팎에 흉터 조직이 쌓입니다. 그러면 다음 수술에서 조직을 다루기가 더 까다로워집니다.¹ 그래서 성인의 구순열 코 교정은, 처음 하는 코 성형보다 이전 수술 기록과 조직 상태를 더 자세히 보고 시작합니다.

교정 방향은 어떻게 정하나요?

같은 '비뚤어 보이는 코'라도 무엇이 원인인지에 따라 손대야 할 구조가 다릅니다. 아래 그림은 눈에 보이는 고민과, 그때 살펴보고 검토하는 것을 짝지은 것입니다.

보이는 고민별로 살펴보는 구조

• 1한쪽 콧볼이 낮고 넓다면

  비익연골의 위치와 모양을 보고, 폭만 줄이기보다 연골 재배치를 먼저 검토합니다

  비익연골 재배치

• 2코끝이 한쪽으로 기울었다면

  콧기둥과 비중격 앞부분의 축을 보고, 비중격 교정을 함께 검토합니다

  비중격 교정

• 3한쪽 코가 자주 막힌다면

  비중격 휨과 콧속 공간을 봅니다. 비염처럼 점막에서 오는 증상은 따로 관리가 필요할 수 있습니다

• 4콧볼 밑이 꺼져 보인다면

  위턱뼈 받침과 콧볼 밑 위치를 봅니다. 뼈 문제가 크면 잇몸뼈 이식이나 턱 수술이 먼저 검토되기도 합니다

콧볼 폭만 줄이면 안 되나요?

콧볼이 넓어 보이는 쪽만 좁히는 방법은 간단해 보입니다. 하지만 연골이 처진 위치는 그대로 남습니다. 보니따의원은 콧볼 폭만 줄이면 시간이 지나며 비대칭이 다시 드러날 수 있다고 보고, 연골 위치를 다시 잡는 방법을 먼저 검토합니다. 또 콧볼 밑을 지나치게 좁히면, 콧구멍 바닥이 짧아지거나 콧구멍이 작아질 수 있습니다. 작아진 콧구멍은 나중에 다시 고치기가 매우 어렵다고 알려져 있습니다.¹

코와 입술을 함께 봅니다

코만 따로 보지 않는 것도 중요합니다. 코끝의 축을 바로 세워도, 입술 흉터나 인중(코와 윗입술 사이의 골)이 한쪽으로 당겨져 있으면 얼굴 가운데가 여전히 어긋나 보일 수 있습니다. 그래서 코와 입술, 얼굴 전체의 비율 안에서 어디까지 바꿀지를 정합니다.

방법마다 어떤 역할을 하나요?

구순열 코 교정은 한 가지 수술이라기보다, 여러 방법을 그 사람의 구조에 맞게 조합하는 수술입니다. 성인의 최종 교정에서는 개방형 접근(콧기둥에 작은 절개를 넣어 피부를 들어 올리고, 코끝 연골을 직접 보며 다루는 방법)과 연골 이식이 흔히 쓰입니다.¹

교정에서 하는 일 (예)

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1. 1지금의 구조갈림 쪽 연골이 처지고 비중격 앞부분이 기움
2. 2비익연골 재배치처진 연골을 풀어 제자리로 옮기고 좌우 높이를 맞춤
3. 3연골 이식콧기둥 지지대·약한 콧볼 보강으로 받침
4. 4비중격 교정휜 앞부분을 바로 세우되, 지지 부분은 남김
5. 5콧볼 밑 조정높이와 콧구멍 크기를 맞추되, 지나치게 줄이지 않음

한쪽 구순열의 이차 코 성형에서 코끝을 받치려고 비중격·갈비·귀 연골을 이식한 연구 23편(842명)을 메타분석(여러 연구를 모아 다시 계산한 연구)으로 묶어 보면, 수술 뒤 변형이 남은 비율은 0.7%로 낮았습니다. 하지만 재수술 비율은 6.7%였고, 연골 종류에 따라 차이가 있었습니다.⁴ 연구들 사이의 차이가 크고 대상 수가 적다는 한계도 함께 지적되었습니다.⁴ 그래서 어떤 연골이 언제나 더 낫다고 말할 수는 없습니다.

위 표 가운데 보니따의원에서 진행하는 방법은 네 가지입니다. 비익연골 재배치, 귀 연골 등 본인 연골 이식, 좌우 콧볼 크기와 높이 조정, 필요할 때 함께 검토하는 비중격 교정입니다. 갈비 연골, 콧볼 밑 뼈 보강, 잇몸뼈 이식과 턱 수술은 일반적인 치료 정보로 소개했습니다.

회복은 어떻고, 한계는 무엇인가요?

보니따의원에서는 구순열 코 교정을 수술로 진행합니다. 전신 마취 또는 수면 마취를 쓰고, 당일 귀가하며, 실밥이 있습니다. 회복 기간과 내원 일정은 수술 범위와 개인의 상태에 따라 다릅니다.

모든 수술처럼 부기, 출혈, 염증, 감염, 신경 손상 같은 부작용이 생길 수 있습니다. 구순열 코에는 그 밖에 알아 둘 한계가 있습니다.

• 갈림 쪽 연골은 원래 작고 약해, 코끝을 받치는 힘이 약한 편입니다.¹
• 이전 수술로 콧구멍 안쪽이 오그라들어 있으면, 숨길이 좁아지는 문제가 재수술에서 흔히 함께 다뤄집니다.¹
• 피부 두께와 흉터, 위턱뼈처럼 수술로 바꾸기 어려운 차이도 남습니다.

그래서 좌우를 거울처럼 똑같이 만드는 것은 현실적인 목표가 아닙니다. 눈에 띄는 차이를 줄이고, 코끝의 축과 숨길을 바로잡고, 입술과 어울리는 균형을 찾는 것이 목표입니다. 결과가 자리 잡은 뒤에도 차이가 남으면 보완 수술을 검토할 수 있습니다.⁴

보니따의원에서는 이렇게 봅니다

자주 묻는 질문

어릴 때 수술을 여러 번 받았는데, 다시 교정할 수 있나요?

성장이 끝났다면 교정을 검토할 수 있습니다. 다만 수술을 여러 번 받았을수록 흉터 조직이 많아, 조직을 다루기가 까다로워집니다. 그래서 받은 수술의 시기와 내용을 확인하고, 연골과 흉터 상태를 진찰한 뒤 범위를 정합니다. 기억나는 만큼이라도 수술 이력을 알려 주시면 도움이 됩니다.

콧볼 크기만 맞추면 되지 않나요?

비대칭이 큰 쪽은 비익연골의 위치와 형태가 반대쪽과 다르게 자리 잡혀 있습니다. 그래서 콧볼 폭만 줄이면 시간이 지나며 비대칭이 다시 드러날 수 있습니다. 콧볼을 지나치게 좁히면 콧구멍이 작아지는 문제도 생길 수 있어, 연골 위치를 다시 잡는 방법을 먼저 검토합니다.

코막힘도 함께 나아질 수 있나요?

비중격이 휘거나 콧속 공간이 좁아 생긴 코막힘이라면, 비중격 교정을 함께 검토합니다. 연구들에서도 이차 코 성형 뒤 숨쉬기가 나아졌다는 보고가 많습니다. 하지만 근거 수준이 높지 않고, 비염처럼 점막에서 오는 증상은 따로 관리가 필요할 수 있습니다. 어느 쪽이 언제 막히는지 상담 때 알려 주세요.

흉터는 어디에 남나요?

코의 수술 흉터는 대부분 콧구멍 안쪽과 콧기둥에 남고, 시간이 지나며 옅어지도록 관리합니다. 흉터가 남는 정도는 피부 상태와 이전 흉터에 따라 다릅니다.

입술과 인중의 흉터도 고칠 수 있나요?

구순열 수술로 생긴 입가·인중의 절개 흉터는, 보니따의원 흉터 클리닉의 수두·마마·구순열 흉터 진료에서 다룹니다. 코 교정과 흉터 치료의 순서는 두 부위의 상태를 함께 보고 상담에서 정합니다.

상담 전에 챙겨 두면 좋은 것

• 받은 수술의 시기와 내용: 입술 수술, 코 수술, 잇몸뼈 이식, 턱 수술 (수술 기록지가 있으면 함께)
• 코막힘이 있다면 어느 쪽이 언제 심한지, 비염 치료를 받고 있는지
• 치아 교정이나 턱 수술을 앞두고 있는지
• 정면, 양옆, 45도, 아래에서 올려다본 콧구멍 사진
• 바꾸고 싶은 부분과 바꾸고 싶지 않은 부분

진료 과정은 구순열 코 성형 진료 안내에서 볼 수 있습니다. 입가·인중 흉터는 수두·마마·구순열 흉터와 수두·천연두·구순열 흉터 가이드에 정리했습니다. 여러 번 수술한 코의 구조를 다시 세우는 수술은 전체 코 재수술과 전체 코 재수술 가이드에서 볼 수 있습니다.